Kastil De Haar (Kasteel de Haar) adalah kastil terbesar dan salah satu yang paling memukau di Belanda. Terletak di dekat kota Utrecht, kastil ini menawarkan kemegahan arsitektur abad pertengahan yang dipadukan dengan kemewahan dan gaya hidup bangsawan Eropa pada akhir abad ke-19. Dikelilingi taman luas dan lanskap alam yang indah, Kastil De Haar menjadi destinasi yang sempurna bagi pencinta sejarah, budaya, dan fotografi.
Sejarah Kastil De Haar: Dari Reruntuhan ke Istana Mewah
Sejarah Kastil De Haar bermula sejak abad ke-14, saat pertama kali disebutkan dalam dokumen pada tahun 1391. Namun, kastil ini mengalami kerusakan parah akibat perang dan waktu, hingga akhirnya hanya menyisakan reruntuhan. Titik balik terjadi pada akhir abad ke-19 ketika arsitek terkenal Pierre Cuypers, yang juga merancang Rijksmuseum di Amsterdam, dipercaya untuk merestorasi kastil ini.
Restorasi berlangsung selama hampir 20 tahun (1892–1912) atas perintah Baron Etienne van Zuylen van Nijevelt, yang menikahi Helene de Rothschild, anggota dari keluarga perbankan ternama. Dengan dana besar dan visi ambisius, Cuypers tidak hanya membangun ulang kastil ini, tetapi juga menambahkan berbagai fasilitas modern seperti listrik, air mengalir, dan dapur berteknologi canggih—sesuatu yang sangat maju untuk zamannya.
Arsitektur dan Interior yang Menakjubkan
Kastil De Haar menampilkan arsitektur bergaya neo-Gotik dengan menara tinggi, jendela kaca patri, jembatan gantung, dan parit air yang mengelilingi bangunan. Setiap sudut kastil terasa seperti lukisan hidup dari dunia dongeng. Keindahan fasad luar kastil disempurnakan dengan interior yang tak kalah memukau.
Di dalam kastil, pengunjung akan menemukan ruang makan besar, ruang tamu bangsawan, dan kamar tidur yang didekorasi dengan perabotan antik dari Prancis, permadani, dan karya seni klasik. Salah satu ruangan paling terkenal adalah perpustakaan kastil, tempat yang tenang dengan rak kayu tinggi dan koleksi buku bersejarah.
Kastil ini dulunya juga digunakan untuk menjamu tamu-tamu kelas atas dari seluruh dunia, termasuk tokoh-tokoh terkenal seperti Coco Chanel, Brigitte Bardot, dan Roger Moore.
Taman dan Acara Spesial
Selain bangunan utama, Kastil De Haar juga dikelilingi taman-taman bergaya Inggris dan Prancis yang dirancang dengan sangat detail. Jalur pejalan kaki yang rapi, danau buatan, dan patung-patung taman menciptakan suasana damai yang sempurna untuk berjalan santai atau berpiknik.
Setiap tahun, Kastil De Haar menjadi lokasi berbagai acara budaya, seperti Elfia Fantasy Fair, pertunjukan kostum, konser musik, dan pameran sejarah. Ini menjadikannya tidak hanya tempat bersejarah, tetapi juga pusat kegiatan komunitas dan budaya.
